赫瑞瓦特大學(xué)-愛丁堡商學(xué)院滅絕的大奧克幫助科學(xué)家計算海鳥的每日卡路里
大奧克是一種在北大西洋發(fā)現(xiàn)的不會飛的海鳥，于 1884 年被獵殺至滅絕。
但現(xiàn)在，這只鳥正在幫助赫瑞瓦特的科學(xué)家計算每種海鳥在一年中的不同時間需要多少卡路里。
它作為英國一半的海鳥正在減少，他們的大部分冬季活動仍然是個謎。
每日卡路里攝入量指南
露絲·鄧恩(Ruth Dunn)博士是萊爾中心的海鳥生態(tài)學(xué)家，萊爾中心是位于愛丁堡赫瑞瓦特大學(xué)的地球和海洋科學(xué)中心。
她開發(fā)了一個新的框架，科學(xué)家可以用它來計算出一只海鳥在一年中的任何時候需要多少能量，無論是企鵝、海鷗、鴨子還是海鷗。
鄧恩博士說：“正如人類平均每天需要大約2000卡路里的熱量來運作一樣，海鳥也有最佳的卡路里消耗。
“海鳥在冬天的生活有點神秘，因為它們一次幾個月都看不見。但我們知道，在這段時間里，北大西洋物種經(jīng)常潛水更多，它們更冷，它們面臨著越來越暴風雨的天氣 - 這些都需要更多的卡路里。
鄧恩計算任何海鳥攝入量的方法依賴于各種因素。較大的鳥類需要更多的能量，但生活方式因素也會產(chǎn)生影響。
“我們根據(jù)海鳥的行為和我們所說的'生態(tài)行會'將海鳥分為九種生活方式類別。它們是長距離遷徙，還是靠近海岸?它們在飛行時會拍打還是滑翔?它們會用腳或翅膀在水下推動自己嗎?
“我們的框架是一系列基于所有這些物理和行為因素的方程式。
讓滅絕的海鳥起死回生
鄧恩和她的同事們在大奧克河上測試了這個框架，正是因為它已經(jīng)滅絕了：剩下的只是一些記錄和一些博物館標本。
鄧恩說：“使用Great Auk證明了我們的框架有能力提供關(guān)于最缺乏數(shù)據(jù)的物種的見解。
“我們確實知道了足夠的知識來開始。
“他們的翅膀很小，所以我們不認為他們飛過，但他們是非常高效的潛水員。它們也類似于剃刀嘴和海鷗，因此我們在此基礎(chǔ)上做出了一些推論。
“我們設(shè)想了大奧克的三種可能的遷徙場景。首先，它生活在一個地方，比如冰島，在那里捕魚，一年四季都呆在原地——類似于蘇格蘭的海鳩。
“或者它可能更像是亞南極的巴布亞企鵝，白天覓食，晚上返回陸地。
“第三種情況是基于在摩洛哥發(fā)現(xiàn)了大奧克骨頭的事實 - 它可能從冰島一路游到那里，在溫暖的水域中度過整個夏天。
“我們發(fā)現(xiàn)它的每日攝入量在2485到1700卡路里之間，這取決于它的遷移活動。這相當于 49 和 36 沙鰻，是海鳥的主要食物來源。
“在一只滅絕的海鳥身上測試我們的框架可能看起來很奇怪，但它證明了它的能力。希望這將吸引其他海鳥研究人員的想象力，并推動他們?nèi)〉酶嗤黄啤?/p>
重要的海洋捕食者
鄧恩博士說：“海鳥是重要的海洋捕食者。他們消耗數(shù)百萬條魚來滿足他們的能量需求。
“了解他們的飲食要求將有助于我們了解他們對海洋環(huán)境的影響。
“當它們中的許多人正在衰退，海洋和地球正在經(jīng)歷巨大的變化時，這一點尤其重要。
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