東北師范大學(xué)文學(xué)院的前身是創(chuàng)辦于1946年的東北大學(xué)文學(xué)院。1945年9月，毛澤東主席在延安大學(xué)傳達(dá)黨中央決定：抽調(diào)一批骨干去東北創(chuàng)辦“新型的東北大學(xué)”。同年，一批作家、學(xué)者及文藝干部從延安出發(fā)，于1946年在遼寧本溪?jiǎng)?chuàng)辦東北大學(xué)；同年6月，學(xué)校輾轉(zhuǎn)遷址佳木斯，始創(chuàng)文學(xué)院，并于10月整合成立魯迅文藝學(xué)院，下設(shè)文學(xué)系等系科。1948年秋，東北大學(xué)與吉林大學(xué)合并，設(shè)立文學(xué)院，下設(shè)國(guó)文系等三個(gè)系。1950年，東北大學(xué)與東北三省原有6所大學(xué)合并，正式命名為東北師范大學(xué)，由教育部直屬，以原國(guó)文系為基礎(chǔ)設(shè)中國(guó)語(yǔ)言文學(xué)系。2001年以中文系為主體正式成立文學(xué)院。

在文學(xué)院70余年的發(fā)展歷程中，曾會(huì)聚詩(shī)人公木（張松如），作家蕭軍、吳伯簫，文學(xué)史家楊公驥，語(yǔ)言學(xué)家孫常敘等一大批學(xué)術(shù)大師和文化名家在此任教，學(xué)院成立初期的教師隊(duì)伍中有6人參加過(guò)延安文藝座談會(huì)。

學(xué)院現(xiàn)有中國(guó)語(yǔ)言文學(xué)系、漢語(yǔ)國(guó)際教育學(xué)院、古籍整理研究所三個(gè)單位，漢語(yǔ)言文學(xué)專(zhuān)業(yè)在教育部第四輪學(xué)科評(píng)估中評(píng)為B+，擁有中國(guó)語(yǔ)言文學(xué)一級(jí)學(xué)科博士授權(quán)點(diǎn)，下設(shè)5個(gè)二級(jí)學(xué)科博士點(diǎn)和11個(gè)二級(jí)學(xué)科碩士點(diǎn)，是中文專(zhuān)業(yè)全國(guó)首批12個(gè)文科人才培養(yǎng)基地之一。

學(xué)院堅(jiān)持“為基礎(chǔ)教育服務(wù)”的辦學(xué)宗旨，堅(jiān)持以“文史哲復(fù)合型”卓越教師人才培養(yǎng)為主、以漢語(yǔ)言文學(xué)研究型人才培養(yǎng)為輔的教育教學(xué)方向，努力建設(shè)國(guó)際知名、國(guó)內(nèi)一流的中文教育與人才培養(yǎng)基地。以漢語(yǔ)言文學(xué)為重點(diǎn)專(zhuān)業(yè)，以中國(guó)古代文學(xué)、中國(guó)現(xiàn)當(dāng)代文學(xué)、文藝學(xué)、漢語(yǔ)言文字學(xué)、比較文學(xué)與世界文學(xué)等為優(yōu)勢(shì)學(xué)科方向，形成了良好的專(zhuān)業(yè)布局結(jié)構(gòu)和學(xué)科發(fā)展態(tài)勢(shì)。

學(xué)院積極開(kāi)展對(duì)外交流與合作，與國(guó)內(nèi)外多所高校中文學(xué)科建立了學(xué)術(shù)聯(lián)系，聘請(qǐng)了一批知名專(zhuān)家為我院客座教授，多次派教師到歐美日韓等國(guó)及港澳臺(tái)地區(qū)知名高校訪(fǎng)問(wèn)交流，與國(guó)（境）外多所知名大學(xué)互派學(xué)生交換學(xué)習(xí)。