學院的前身是1952年成立的昆明師范學院馬列主義教研室，承擔全校馬列公共課的教學任務和黨的路線、方針、政策的宣傳教育工作。1959年開始招生，舉辦過一個兩年制的馬列主義理論班。法學與社會學學院是云南師范大學最早建立的院(系)之一，淵源于1938年成立的國立西南聯合大學法商學院的政治學系、法律系和社會學系，文學院的哲學心理學系以及師范學院的公民訓育學系。

　　1965年，在馬列主義教研室基礎上正式成立政治教育專修科。1973年，政治教育專修科更名為政治教育系(簡稱“政教系”)，同年招收全日制政治教育專業大學普通班，1977年開始招收全日制思想政治教育專業本科生。1984年，承擔馬列公共課教學任務的教師從政教系中獨立出去，單獨成立馬列主義教研室(后改稱馬列主義教研部、社會發展學院、馬克思主義學院)。1985年，政治教育系招收全國統考的馬克思主義哲學原理方向的研究生班。1986年，獲準馬克思主義哲學專業的碩士學位授予權。

　　1993年，政治教育系更名為政治經濟系。同年10月，獲準馬克思主義理論與思想政治教育專業的碩士學位授予權。1994年，舉辦第一屆哲學、思想政治工作與科學管理方向的研究生班。1996年，獲準中國哲學專業的碩士學位授予權。1998年，云南教育學院與云南師范大學合并，隸屬云南教育學院的12名教師轉入政治經濟系。1998年，獲準市場營銷教育本科專業招生資格。1999年，云南師范大學獲得教育碩士的學位授予權，政治經濟系獲學科教學·思政方向的招生資格。

　　2000年，政治經濟系更名為經濟政法學院。2000年，開始招收學科教學-思政方向的非全日制在職教育碩士研究生。2001年，獲準法學本科專業招生資格，2002年開始招生。2003年，獲準邏輯學專業和政治經濟學專業的碩士學位授予權，2004年開始招生;2003年，獲準經濟學本科專業招生資格，2004年開始招生。2004年，開始招收課程與教學論-思想政治學科教學論方向的農村教育碩士研究生。2005年，獲得高教碩士研究生的招生資格。2006年，獲得哲學一級學科碩士學位授予權和社會學二級學科碩士學位授予權。

　　2007年，經濟政法學院更名為哲學與政法學院。2007年6月，學校整合經濟學科成立經濟學院，原隸屬于經濟政法學院的經濟系全體教師、政治經濟學碩士學位授權點以及經濟學、市場營銷教育、國際經濟與貿易3個本科專業，調整并轉入新成立的經濟學院(現經濟與管理學院)。2007年，哲學與政法學院獲準哲學本科專業招生資格，2008年開始招生。2009年，獲準社會學本科專業招生資格，2010年開始招生。2011年，獲準社會學一級學科碩士學位授權點。2011年開始招收學科教學-思政方向的全日制教育碩士研究生和非全日制特崗教師教育碩士研究生。2012年，學院申報并獲得自主設置二級學科教育法學碩士學位授予權，同年招收第一屆碩士研究生。2013年4月10日，云南省紀委、省監察廳與云南師范大學合作共建的云南紀檢監察學院正式掛牌成立，哲學與政法學院承擔云南紀檢監察學院的學歷教育和理論研究職能，并于2013年秋季在國內首次招收法學(紀檢監察方向)本科生。2013年底，科學社會主義與國際共產主義運動碩士學位授權點由馬列部(現馬克思主義學院)調整到哲學與政法學院，馬克思主義基本原理碩士學位授權點由哲學與政法學院調整到馬列部(現馬克思主義學院)。2014年3月28日，云南省禁毒委員會辦公室與云南師范大學合作共建的云南省禁毒教育培訓科研基地正式掛牌，哲學與政法學院承擔基地建設任務。2014年5月，云南師范大學獲準云南省哲學社會科學研究基地云南少數民族哲學思想研究基地，哲學與政法學院參與建設該基地。2014年5月，學院獲得法律碩士專業碩士學位授予權，下設法學和非法學兩個招生方向，2015年招收第一屆法律碩士研究生。2018年獲得社會工作專業碩士學位授予權，2019年招收第一屆社會工作碩士研究生。2019年9月19日，云南省婦女兒童工作委員會辦公室與云南師范大學合作共建的云南省促進性別平等發展與研究中心正式掛牌，哲學與政法學院承擔研究中心建設任務。

　　2020年，哲學與政法學院更名為法學與社會學學院。2020年5月，學校整合校內資源加強學科和專業建設，哲學與政法學院更名為法學與社會學學院，原隸屬于哲學與政法學院的31名從事思想政治教育和哲學本科及研究生培養工作的專任教師、部分行政管理人員，哲學一級學科學術碩士學位授權點、教育碩士(學科教學-思政)專業碩士學位授權點，思想政治教育、哲學2個本科專業以及云南少數民族哲學思想研究基地整合到馬克思主義學院。2020年，學院獲準社會工作本科專業招生資格，2021年開始招生。2021年獲準法學一級學科碩士學位授權點，2023年開始招生。

　　截至2021年12月，學院在職教職工58人，其中專任教師43人，管理崗位15人;教授12人，副高級職稱20人。在專任教師中，具有博士學位和在讀博士研究生31人，博士生導師3人，碩士生導師35人。教職工中有云南省高等學校教學名師1人，省中青年學術技術帶頭人(后備人才)1人、“省突”專家1人、省文化名家1人，“聯大青年學者”1人。學院下設法律系和社會學系等2個教學實體系，有法學、社會學、法學(紀檢監察方向)、社會工作4個本科專業方向，在校本科生1147人;有社會學、法學2個一級學科學術碩士學位授權點和9個二級學科學術碩士學位授權點，有法律碩士(法學和非法學方向)和社會工作2個專業碩士學位授權點，在校碩士研究生204人。學院現有云南省禁毒教育培訓科研基地、云南省禁毒社會工作人才培訓基地、云南省促進性別平等發展與研究中心、云南省反腐倡廉建設研究中心、教育部教育立法研究基地、云南省非物質文化遺產研究基地、云南省鑄牢中華民族共同體意識教育研究基地 7個省部級科研和教學平臺。

　　經過六十年的發展，學院培養各類學生(學員)22250余人，其中研究生2050人，全日制本?？茖W生8600人，成人教育本專科生11600余人，各類培訓班學員1920人。學院教師主持國家社會科學基金項目37項，其中重大招標項目2項;公開出版著作、教材234部，發表論文4360余篇;獲省部級科研成果獎勵110項。

　　在今后的發展中，學院將秉持“教學立院、學術強院、特色興院、制度治院、文化塑院”的發展思路，以立德樹人為根本，以學科建設為龍頭，以提高人才培養質量為中心，以師資隊伍建設為關鍵，不斷提高人才培養、科學研究、社會服務和文化創新水平，努力把學院建設成為特色鮮明、省內領先、國內有影響的高水平教學研究型學院。